STEP #06 - Il simbolo

 Il quadrante è raffigurato spesso nelle icone antiche, dai manoscritti cistercensi ai quadri di Bosch. Tuttavia, data la sua funzione di strumento tecnico, non è mai stato ad esso associato un particolare significato mistico o  allegorico; il misticismo del quadrante deriva dagli oggetti che venivano con esso commensurati. Si parla di stelle, montagne, mari; si parla di viaggi e scoperte, di cose oltre, del "vero oltre la siepe" Leopardiano. 

Scoviamo riferimenti al quadrante in ogni brano antico, o quanto meno contemporaneo al periodo d'uso dello strumento. Per esempio Dante, l'allegorista per eccellenza, lo menziona nel canto IV del Purgatorio.

Lo sommo er’alto che vincea la vista, 

e la costa superba più assai 

che da mezzo quadrante a centro lista. 

Il monte era così alto da non riuscire a vederne la sommità, e la pendenza assai maggiore di 45 gradi (il "mezzo quadrante").